西寧位于青海省東部、湟水谷地,古稱“湟中”,是一座具有2100多年歷史的高原古城,如今是一個有漢、回、藏、蒙古、滿、土、撒拉等民族聚居的城市。西寧取“西陲安寧”之意,是青藏高原的東方門戶,地理位置十分重要,古有“西海鎖鑰”之稱,今天是青海省省會,全省的政治、經(jīng)濟、文化、交通中心。
西寧平均海拔2260米,屬大陸高原半干旱氣候,周圍群山環(huán)抱,冬無嚴寒,夏無酷暑,氣候宜人,年平均溫度6攝氏度左右,夏季平均氣溫17-19攝氏度,氣候宜人,是消夏避暑勝地,有“中國夏都”之稱。
西寧曾是絲綢之路青海道的通衢、溝通中原與西部邊地的重要城鎮(zhèn),也是歷史上“唐蕃古道”必經(jīng)之地,今天的西寧市為蘭青鐵路終點、青藏鐵路和青藏公路起點,依然是通往青藏高原腹地的交通要沖。
作為一個歷史文化名城和旅游城市,西寧市名勝古跡眾多,西寧,這兩個字映入眼簾時,日月山、青海湖、塔爾寺的倩影就會浮現(xiàn)在眼前,一種壓抑不住的心馳神往讓人前去撩開它神秘的面紗,沉醉與它的懷抱,迷戀與藍天、白云、雪山、草原間,素有“高原西雙版納”美稱的孟達天池瀑布垂掛,池水清澈碧澄與藍天一色,群峰倒影,隨波微動。
位于大通回族土族自治縣的娘娘山,又名金蛾山。山頂有一座天池,每到夏季雨水旺盛之時,天池里水波蕩漾,池畔蝴蝶飛舞,五色斑斕。早晨在山上觀日出,太陽從萬山中噴薄而出,景象壯觀,可與泰山觀日出媲美。
青海長云暗雪山,孤城遙望玉門關(guān)。黃沙百戰(zhàn)穿金甲,不破樓蘭終不還。這被稱為西海鎖鑰、海藏咽喉的要道,胡笳陣陣,羌笛悠悠。